Lauréat 2021

Didier HUIN

Après des études d’ingénieur en Mécanique-Energétique à l’ENSEM (Nancy), suivies d’une thèse au laboratoire LEMTA (INPL Nancy), j’ai été embauché en octobre 1983 à l’IRSID Maizières-lès-Metz où j’ai finalement effectué toute ma carrière professionnelle jusqu’à mon départ en retraite en juin 2021.
Mes activités de recherche ont principalement été consacrées au développement de modèles physico-chimiques numériques plus ou moins sophistiqués, avec pour objectif, mieux comprendre les réactions dans les réacteurs sidérurgiques et permettre une meilleure maîtrise de la conduite des procédés et des propriétés finales des aciers.
Les quinze premières années, ces activités ont d’abord concerné la rationalisation de la filière sidérurgique amont (optimisation énergétique de la filière Fonte-Aciérie Primaire), rationalisation liée à la généralisation du prétraitement de la fonte (bouleversement du bilan enthalpique au convertisseur : moindre pouvoir calorique de la fonte, moindre quantité de laitier formé, cinétique de fusion des ferrailles…), à la meilleure utilisation du carbone lors de la conversion de la fonte en acier (post-combustion au convertisseur) et au développement de la filière ferrailles (four électrique à courant continu, moussage des laitiers en recherche commune NSC/Usinor-Sacilor, participation au projet franco-japonais Shinseiko, modèles de recyclage des ferrailles, procédés d’élimination des résiduels Cu, Sn, Zn…). L’ensemble de ces travaux a conduit, dans le cadre du projet européen Jupiter (procédé de réduction-fusion de minerai), à la conception du réacteur «idéal» capable d’utiliser de façon optimale différentes sources d’énergie (électricité, carbone) pour produire de l’acier liquide de qualité, à partir de sources variées de fer (minerai, ferrailles). Certes, dans un contexte de restructuration continue de la sidérurgie, européenne en particulier, ces travaux n’ont pas trouvé d’aboutissement dans la construction de nouvelles unités opérationnelles, mais ils retrouveront sans aucun doute un intérêt majeur dans les contextes tout aussi actuels de réduction de l’empreinte carbone et de digitalisation de la sidérurgie.
Dès le début des années 1990, je me suis progressivement intéressé à des procédés plus en aval dans la filière d’élaboration :
– tout d’abord sur métal liquide, avec la maîtrise des gaz dans les aciers au carbone ou inoxydables : modélisation du dégazage (déshydrogénation, dénitruration, décarburation) par ébullition et lavage gaz, avec ou sans vide (réacteurs RH et vide en cuve, convertisseur AOD, dégazage au jet) ou de la renitruration par barbotage azote ;
– ensuite dans les fours de recuit des tôles d’acier, avec la modélisation des transferts thermiques (couplage chauffe/oxydation) et des phénomènes d’oxydation et de précipitation à haute température. En particulier, la compréhension des phénomènes d’oxydation sélective des éléments d’alliage, primordiale pour la bonne revêtabilité des aciers, m’a passionné jusqu’à mon départ en retraite ;
– enfin lors du refroidissement des aciers, après laminage à chaud ou lors du recuit après laminage à froid, avec la modélisation des transformations de phase à l’origine des microstructures et donc des propriétés finales des aciers.

Production scientifique : environ 80 articles dans des revues scientifiques ou dans des actes de congrès à comité de lecture, 6 brevets, 9 co-encadrements de thèse.

Prix et distinctions : Sawamura Award (ISIJ) en 1994, prix de la Revue de Métallurgie en 2000.